有理数と少数

有理数は筆算により 小数 (decimal number) になおすことができる。

たとえば、右図のような筆算を行うと

$\dfrac{5}{4}=1.25$ のように、割りきれて 有限小数 (finite decimal) になるもの

$\dfrac{7}{22}=0.3181818\cdots$ のように、割り切れず 無限小数 (infinite decimal) になるもの

がある。無限小数の中でも、上の

$\dfrac{7}{22}$ の

$1818\cdots$ のように、同じ数の並びが繰り返し現れるものを、特に 循環小数 (circulating decimal) という。

循環小数は、循環する部分がわかるように、記号「 $\cdot$ 」（ドット）を使う。たとえば、 $\dfrac{7}{22}$ は $\dfrac{7}{22}=0.3181818\cdots=0.3\dot{1}\dot{8}$ と表す。

有理数と循環小数

分数は小数で、小数は分数で表せ。

（割り算を実行すればよい） $\boldsymbol{0.5625}$
（割り算を実行すればよい） $\boldsymbol{0.\dot{1}3\dot{5}}$
$0.625$ を分数で表すと $\dfrac{625}{1000}$ 。約分して $\boldsymbol{\dfrac{5}{8}}$ となる。
まず $x=0.429429429\cdots\tag{1}\label{yuurisuu1}$ とおく。循環の周期をそろえるために、これを1000倍すると $1000x=429.429429\cdots\tag{2}\label{yuurisuu2}$ となる。 $\eqref{yuurisuu2}-\eqref{yuurisuu1}$ より $\begin{array}{rrlrl}&1000x&=&429&.429429\cdots\\-)&x&=&0&.429429\cdots\\\hline&999x&=&429\end{array}$ よって、 $x=\dfrac{429}{999}=\boldsymbol{\dfrac{143}{333}}$ となる。